「有名になることが人生の目的だと思ってた。でもそれでは満足できないと気付き、ふと映画を作りたいと思った」と語るSiaは、華やかな世界的スターの印象とは裏腹に、恋人との死別、薬物やアルコールへの依存、自殺未遂など壮絶な人生を送ってきた。依存症者のための集会に参加したSiaは、そこで働く自閉症の息子を育てる母親と出会う。彼女が語った「私がいなくなったら、誰がこの子を愛してくれるのかしら？」という一言に強い衝撃を受け、物語が芽吹くこととなる。1ページから始まったストーリーは、絵本作家でもある共同脚本のダラス・クレイトンと共に磨き上げられていった。映画化までには実に13年もの歳月がかけられ、自らの半生を投影し“愛すること”の素晴らしさを込めた渾身の一作が完成した。

Siaは自身のビジョンを体現でき、歌とパフォーマンスに長けた最高のキャスティングを実現させた。アルコール依存症のリハビリ経験を持つ自身が色濃く反映された主人公・ズー役には、ケイト・ハドソン。SNSで彼女が歌っている動画を偶然目にし、ソウルフルで少しかすれ気味の声が、粗雑な中に繊細さを持ち合わせたズーのキャラクターにふさわしいと考えた。早速映画の企画を持ち掛けると、ハドソンは「私はこの役のためにいる」と出演を快諾。頭髪を剃るという提案にも「もちろん！」と即答だった。ズーの妹・ミュージック役には、SiaのMVに多数出演しているマディ・ジーグラー。「マディは私の“ミューズ”。彼女と一緒ならミュージックという人間を生み出せるとわかっていた」と絶大な信頼を寄せ、彼女を思い浮かべながらキャラクターを作り上げていったことも明かしている。隣人エボ役には、ミュージカル『ハミルトン』のパフォーマンスで虜にさせらせたレスリー・オドム・Jr.。喜びと悲しみの両方を背負いサバイブするエボを演じられるのはオドム以外に考えられなかったSiaは「あなたじゃないとダメなの」と出演を懇願。初めは他に適任がいると感じていたオドムだったが彼女の熱意に動かされ、難役にチャレンジすることとなった。

「映画監督になりたいわけじゃないし、もう映画を作る予定もない。私はこの映画が作りたかったの」と、Siaが並々ならぬ思いで描きたかったのは「愛」と「繋がり」だ。多くの痛みや苦しみを経験してきた彼女にとって、支えになってくれた友人や仕事仲間たち、そして常にそばにあった音楽の存在はかけがえのないものだった。大切な人々との絆を育むことで、愛が生まれる。そしていつしか、自身を愛することが他者を愛することに繋がると気付かされた。そんなSiaの人生観は生きる希望を失くしたズーが他者との繋がりの中で、自身を受け入れ愛することを学んでいく姿に表されている。ハドソンもまた「あなたは愛すべき存在、誰かを愛せる存在だってことを受け入れる――それがテーマよ」と共鳴し、「人は愛を探求する生き物。積極的に愛を見せなきゃいけないよね」と語っている。

初監督となるSiaは、アーティストとしての個性を発揮し、型破りともいえるアプローチでかつてない映画を作り上げた。物語を進行させるために歌を使う従来のミュージカルとは異なり、ミュージックの頭の中で繰り広げられる音楽世界を、リアルなストーリーに差し込みながら展開する斬新なスタイルで構築。その世界は一曲一曲が自己完結型のMVのように構成され、キャラクターの心情を体感でき、さらにカラフルでポップな衣装やセットが観る者を魅了する。そんな独自の世界観を創りあげるために、スペシャリストたちが集結。撮影監督や振付、ビジュアル・エフェクト・スーパーバイザーには、大ヒット曲「シャンデリア」のMVに関わった多くのクリエイターたちが参加した。心躍る美しい衣装は、数々の映画衣装を手がけたクリスティーン・ワダが担当。「Mountains」以外はSiaがイメージ画を作成し、彼女によって完璧なコスチュームが生み出された。「私の好きな映画には魔法のような煌びやかさもあれば、現実を炙り出す生々しさもある。その両方をこの映画に求めたの。アートの目的は、感情を生み出すことだから」とSiaの想いをもとに、音楽と人間ドラマの見事な融合を実現させた。